三宫六院七十二嫔妃，是中国古代宫廷妃嫔系统中的重要组成部分，其中三宫是指太后、皇后、贵妃三个层次，六院是指嫔、婕、妃、贵人、常在、答应六个层次，七十二嫔妃则是指宫廷中所有的妃嫔等女性官员。关于三宫六院七十二嫔妃，有很多的典故和传说。
古代的皇宫平均每天要动用两万余人进行日常管理，在这么多的人员中，三宫六院的嫔妃与皇上之间的关系尤为复杂。因为皇宫的宫人长官都是由女官担任，加之宫中上下的阶级固化，以至于嫔妃之间的地位和待遇差别非常大。但是，在这个相对封闭的环境里，嫔妃们之间的生活也是相当丰富多彩和充满了传奇色彩的。
在历史上，三宫六院七十二嫔妃中，最为著名的莫过于“四美”。她们是唐朝的杨玉环、武则天、宋朝的秦淮、元朝的张春华。她们不仅是当时历史上著名的美女，更是在历史演变的过程中体现了“女中之龙”这一母系社会遗留下来的特点。
