年兽是中国传统文化中的一种神兽，也是中国传统文化中最具有代表性的生物之一。据传说，年兽在每年的除夕晚上会离开山林，出来吃人和家畜，是中国传统文化中的恐怖凶兽之一。那么，年兽的由来是怎样的呢？
关于年兽的由来，有很多不同的传说。其中一种最有名的说法是，年兽原本是天上的神兽，在某一年误食了人间仙丹后，意外落入人间，受到烟火鞭炮等嘈杂声音惊扰，从此开始怕噪音，怕火光。从此以后，每到除夕之夜，年兽便会出现在村庄里，袭击村民，吃掉家畜。因此，人们在除夕之夜敲锣打鼓、放鞭炮，就是为了把年兽赶走。
除此之外，还有一种说法是，年兽是中国各地不稳定地质论区出现地壳运动时所产生的生态环境威胁。根据传说，年兽在灾难发生之前，会先隐匿于地下，以获得生存的保障。当地壳运动停止时，年兽会爬到地面上，在探测环境后再行动。年兽一般生活在寒冷和湿润环境中，特别是河川或者湖泊附近。在民间传说中，人们都是十分害怕年兽的。
可以说，虽然关于年兽的由来有很多不同的传说和说法，但它在中国传统文化中的重要地位是不可忽视的。今天，年兽也已经成为了一个具有文化象征意义的形象，被广泛应用在文化产品、节庆活动等各个方面。
