污泥负荷是指进入生物处理器中的有机物数量，通常以化学需氧量（Chemical Oxygen Demand，COD）计算，单位为kg COD/m3.d。在环保工程中，它的重要性不言而喻。从改善水环境、节能降耗、促进环保技术创新等多个角度，都需要关注污泥负荷。
一方面，了解污泥负荷有助于优化废水处理工艺，增强废水处理能力，保证出水水质达标。在实际生产应用中，不同的处理工艺需要不同的污泥负荷来协同完成去除废水中不同阶段的有害物质的任务。因此，正确控制污泥负荷可以最大程度地发挥废水处理系统的处理效能。
另一方面，控制污泥负荷也是为了实现降低能耗的目的。废水处理过程对于 COD 的去除主要是在厌氧颗粒污泥（或生物膜）内部发生。而过高的污泥负荷不利于颗粒污泥的稳定，会导致系统亚稳定或不稳定。因此，优化污泥负荷有助于降低废水处理消耗的能源，也是降低企业废水处理成本的一种有效手段。
