释怀，在字面上是指解除心中的烦恼和顾虑，消除过度的紧张感，放下内心包袱。
从佛教中的释迦牟尼佛的教义来看，释怀就是古人所说的「无我」思想。佛家认为，所有的苦恼都源于人们对自我存在的执著。”没有自我，哪来的烦恼？‘无我’才是真正的‘我’”。《般若波罗蜜多心经》中提到了“色即是空，空即是色；受想行识，亦复如是。”这句话意思是人们的五蕴皆是虚幻的、假的，人生中所有的苦恼最终都来源于这五蕴的执著而波及到的快乐开心全被视作遮盖了本质真相的假象，从而造成各种烦恼和纷争。
此外，释怀的另一种解释是指减轻注意力的分散和焦虑，通过放松自己来获得一种平静和遗忘。从现代心理学的角度看，衡量一个人的心理健康与否，很重要的一条标准就是能否释然。
