在我们的文化历史中，一些书名由于其独特的内涵或记忆的形式而名噪一时，其中就包括了“天下第一行”书。那么，“天下第一行”书究竟是什么呢？
一般来说，“天下第一行”可以用来形容某种物品、事物的顶尖之处。而这几个字，后面通常紧跟着某种类型的实物。因此很多人会以为所谓“天下第一行”的书就是那一本叫做《天下第一行》的书。但实际上并非如此，因为并没有哪一本这样的书，这个说法只是一个误解。
所谓“天下第一行”之书，原来是《岳阳楼记》。《岳阳楼记》是唐代文学家范仲淹所著，是一篇描写当时风景的散文。全文通篇抒发了范仲淹对于岳阳楼、洞庭湖及其中文化、历史的赞美和思考，既写实，又夹杂了作者的感性体会，是中国文学史上一篇典范之作。
在《岳阳楼记》中，曾有这样一句： “登于岳阳楼，则以‘天下第一奇’称之，而眺湖光之旷，观潇湘之胜，则登高而拜之矣。” 范仲淹用“天下第一”来形容岳阳楼之奇妙，将之用与一般的“第一”不同，达到了用通俗词汇准确地表达个性化的效果。后来，“天下第一行”之说就延伸到了其他方面，成为了一些著名书籍、人物、事物的代称。
“天下第一行”系来自《岳阳楼记》，而不是某个书名，并不是任何一本书的名称。而《岳阳楼记》的影响，则超越时间和空间，久传不衰。
