武打片是指以人物为主角，通过武术动作表达情节，以具体的招式和动作表现出戏剧分析、人物性格等的表演方式。中文“武打片”是把英文的MartialArt视为动词，而不是名词翻译成的。
中国的武打片是由武侠小说改编而成的。20世纪二三十年代，这种小说在中国社会很流行，特别是在广大农村地区。20世纪二十年代末到三十年代初，中国电影界开始出现了以中国式武术为主题的电影。因此，中国武术片的历史也就开始了。
接下来，中国武侠电影历经数十年，从最早的《女侠客》、《白发魔女传》等单体电影，到80年代早期的《少林寺》、《武林传奇》等武侠成份丰富的电影，再到引领了一股国际武侠电影潮流的《霸王别姬》、《英雄》、《卧虎藏龙》等众多名作，中国武打片在一代又一代的电影人的努力下不断发展，为电影产业的兴旺发达做出了巨大的贡献。
现在，武打片已经发展成为一种千变万化的电影类型，涵盖了动作、爱情、悬疑、战争、惊悚、喜剧等各种元素。而中国武打片的发展过程，也是中国电影产业的一个缩影，见证了中国电影的发展和变化，也体现了中国文化和文化精神的历程和演变。
