在湖南，重阳节也是小年夜的代名词。每年的小年夜，家家户户都会准备丰盛的美食，祭祖敬老、全家团聚。在湖南，以往小年夜为守岁之夜，而后发展成为了一种新的节日习俗，民间食俗也渐渐演化出了独具特色的湖南味道。
今年的小年夜，湖南大街小巷都弥漫着饭菜香，重阳节和国庆结合在一起，让人们有机会“一笔勾销”两个节日的遗憾。与往年不同的是，今年小年夜，湖南各地市场上出现了各种与节日相关的创意美食，让人们对小年夜的美食期待更加提高。
湖南小年夜的美食样式多样，其中最为经典的要数粽子。据说在古代，每年小年夜，江南的人们都欢聚一堂，包粽子，以此寄托美好祝福。现代包粽子的方式多种多样，根据口味等不同因素进行分类，像是绿豆蛤蟆粽、芋头糯米粽等口感都各具特色。
另外，湖南的辣味文化在小年夜仍旧有一席之地。大家都知道，湖南美食不善于把辣椒酱和麻油运用于端菜中，而是习惯于用它们拌面、蘸粥、搭配粽子食用。大有“湖南双十章，完不成除辣椒”的神话。
