儒略历是一个最初由沙俄采用的以角度为月相的变相历法，采用和月相同步的时间长度作为一月的时间长度，以及不服从天文年的设定方式，由此导致了历法与天文观测相差日益远的问题。在1582年10月，教皇格列高利十三世发布了一项改革，被称为“新格里高利历（Gregorian calendar）”，用以解决这个问题。
新格里高利历的改换方式是将当前的10月4日（儒略历）直接改为10月15日，缩短了10天，以此来与天文年保持同步。此外，新历法还将以4年为周期的闰年规则，改为除以400余0的年份为闰年的新规则，以更加准确地反映地球运动规律。
这项历法改革并未得到所有国家的承认与通行，英国等多个国家要到18世纪才相继采用了这项改革。但新格里高利历始终成为世界上大部分国家正式采用的历法，直至今日。
